Rumbo a la Ciudadanía
Los organizadores del Segundo taller Ya es hora Ciudadanía realizado el sábado 16 de abril en el centro de convenciones del hotel y casino Río, destacaron la gran participación de la comunidad hispana luego de atender a más de 400 personas y tramitar 123 solicitudes de ciudadanía ante el servicio de Inmigración.
Artie Blanco, de Mi Familia Vota, dijo a El Tiempo que el evento de este año superó notoriamente el realizado el año anterior donde se atendieron 100 personas y hubo más de 50 aplicantes para la ciudadanía.
Los inmigrantes son conscientes de la importancia de lograr la ciudadanía estadounidense, especialmente en momentos donde las posiciones extremas de algunos políticos tienen cada vez más seguidores que buscan eliminar beneficios aún para quienes gozan de la residencia permanente. En otras palabras, saben que siguen siendo vulnerables a pesar de tener el status de la residencia legal.
Blanco expresó su preocupación porque encontró “mucha gente desinformada sobre el proceso de la ciudadanía y además creen que necesitan pagar por tener acceso a la información, cuando se puede obtener de manera gratuita, como se hizo en este taller.”
Lo único que deben pagar es por el proceso en inmigración y por las fotos, es todo, aclaró.
La mayoría de los asistentes al taller de ciudadanía en el hotel y casino Río eran hispanos de México, Bolivia, Brasil, Ecuador, Perú, Colombia, y también llegaron inmigrantes de Camboya, Filipinas, China, Francia y Canadá, dijo Blanco.
Agregó que desde ya se están preparando en la organización del siguiente taller de ciudadanía previsto para el 16 de julio en el centro comunitario East Las Vegas. Destacó que ya hay registradas más de 150 personas para este taller, muchas de las cuales no tuvieron su documentación completa o el tiempo necesario para realizar el trámite el sábado pasado.
De hecho, se espera una mayor asistencia para el próximo taller, anticipó Blanco. “Allí Mi Familia Vota amplirá la información que la comunidad necesita saber para que puedan realizar un trámite exitoso en su aplicación de Ciudadanía,”, afirmó.
De otra parte, debido a la gran afluencia del sábado 16 se agotaron los libros con las preguntas de preparación para el examen de ciudadanía que se entregaban gratuitamente a quienes completaban el trámite. Blanco informó que las personas interesadas pueden buscar el libro e información adicional en las oficinas de Mi Familia Vota ubicadas en 3785 East Sunset Rd., Henderson. También pueden llamar al teléfono (702) 920-5923.
Blanco agradeció la participación del periódico El Tiempo en el Taller Ya es Hora Ciudadanía y por toda la informacion desplegada, así como a Univisión canal 15 por sus entrevistas y el anuncio de interés público que permitieron la gran afluencia de hispanos.
Finalmente Blanco pidió la ayuda de más voluntarios que hablen en español para el siguiente evento y desde ya pueden comunicarse al (702) 920-5923.
A esta campaña, se unieron organizaciones como Caesars Entertainment, Corp, Coalición por los Derechos Humanos (HRC, por sus siglas en inglés), Mi Familia Vota, ASI Conference Systems, Democracia USA, la Asociación Colombiana de Las Vegas, el periódico El Tiempo, SEIU Nevada, la Cámara de Comercio Latina, la Asociación Nacional de Latinos Electos y Funcionarios Nombrados (NALEO, por sus siglas en inglés), y Wells Fargo. También apoyan este esfuerzo, la Cámara de Comercio Asiática, Chihuahua Sin Fronteras, la Fundación Brasileña Don Pedro ll, Hermandad Mexicana y Toastmasters en Español.
//Testimonios//
El Tiempo recogió algunas opiniones de personas que participaron en el taller de ciudadanía. Muchos de ellos llegaron desde muy temprano al área de convenciones del hotel y casino Río.
María Gutiérrez de Colima, México, dijo que llegó a las 4 a.m. acompañada de su novio, Michael Viera de Puerto Rico. “Llegamos muy temprano para evitar una línea muy larga porque sabemos el interés de mucha gente en este evento,” dijeron.
Gutiérrez admitió que había dejado “para después” el trámite de ciudadanía debido a la situación económica. Lleva viviendo 14 años en Estados Unidos y alcanzó su residencia permanente desde hace diez años de los cuales completó siete viviendo en Las Vegas.
Le recomendó a las personas que tengan la oportunidad de dar el paso a la ciudadanía estadounidense que no esperen más, como ella que esperó mucho tiempo. “Hay mejores oportunidades de empleo, tienen mayor seguridad de permanencia en el país y además pueden votar, algo que he querido hacer,” manifestó Gutiérrez al preguntarle los motivos por los cuales decidió dar este paso como inmigrante.
Roberto Flores Macal y Miriam Calderón de Flores, ambos de San Salvador, con 17 años viviendo en Estados Unidos, tres de ellos en Las Vegas, aprovecharon igualmente el taller de ciudadanía. Recibieron su residencia permanente desde mayo de 1994, dijeron.
Uno de los motivos por los cuales no habían hecho aún el proceso de ciudadanía era por su poca habilidad para hablar inglés, pero también por la situación económica y por motivos familiares, comentaron en diálogo con El Tiempo.
Los esposos Flores se enteraron de esta oportunidad por los medios de comunicacion en español y de hecho reconocieron que “ser ciudadano de este país es un privilegio, especialmente por tener el derecho al voto, uno de los principios fundamentales que ofrece la constitución.”
Los beneficios que se adquieren a nivel social y en oportunidades de empleo, tambien fueron privilegios que mencionaron como algo importante.
La mayoría de los asistentes destacaron la organización del evento y agradecieron la oportunidad de haber podido iniciar gratuitamente su proceso para tener la ciudadanía estadounidense. La mayoría de los asistentes eran familias hispanas y muchos pasaban de los 15 años de haber obtenido la residencia permanente.
Alvaro Anda, de Sonora, México, con 14 años de residencia en Estados Unidos, dijo que encontró un servicio bueno y rápido. Lo mismo opinó Rosa Martínez, de República Dominicana, con 5 años de residencia legal. “Encontré muy buena ayuda y estoy muy contenta al haber podido hacer este proceso,” sostuvo.
Para Daniela Martínez, de Chichuaha, México, el dinero había sido el problema para poder hacer los documentos de ciudadanía. “Me enteré de este evento por los noticieros y el periódico El Tiempo,” dijo.
Irocelma Maldonado, de Monterrey, México, agradeció la amabilidad de las personas que la atendieron y calificó la jornada como “una bendición”. Agregó que “en un principio no veía la necesidad de hacerme ciudadana y luego no contaba con el dinero pero yo quería votar y prosperar en mis trabajos, así que me decidí.”
El objetivo de los talleres de Ciudadanía es el de ayudar a los más de 70,000 residentes permanentes legales en Nevada a convertirse en ciudadanos y a guiarlos en sus primeros pasos a través del proceso de ciudadanía americana.